疲れた心を癒すならエッセンシャルオイル！使い方や効能別おすすめの香りを紹介

エッセンシャルオイルとは

エッセンシャルオイルとは、どのようなオイルなのでしょうか。

エッセンシャルオイル＝精油

エッセンシャルオイルは、精油とも呼ばれます。
アロマテラピー検定などの資格認定も行っており、内閣府の公益認定を受けたAEAJでは、エッセンシャルオイルを以下のように定義しています。

アロマオイルとの違い

エッセンシャルオイルは、植物から抽出された天然素材そのもののことです。その一方で、エッセンシャルオイルにアルコールや香料が加えられたものがアロマオイルです。

エッセンシャルオイルの使い方は？

エッセンシャルオイルは、1つ持っておくとさまざまな使い方ができます。
ここでは、エッセンシャルオイルの使用例の一部をご紹介します。

1：ハンカチやタオルなどの布に垂らす

ハンカチやタオルに、エッセンシャルオイルを数滴垂らす使い方です。
外出先でポケットからハンカチを出した時、洗面所で手を拭く時にふわっと香ります。リフレッシュ効果やリラックス効果を得たい場合におすすめです。

2：無水エタノールで希釈する

エッセンシャルオイルを無水エタノールで希釈し、アロマオイルのようにして香水やルームフレグランスとして使う方法です。
作り方は簡単で、無水エタノールにエッセンシャルオイルを入れるだけ。
無水エタノール10mlに対して1mlのエッセンシャルオイルを入れるなど、精油濃度を10％程度にすると香りも程よくおすすめです。
市販の香水のように合成香料を使用しておらず、香りの強さを自分で調整できます。

3：お湯に垂らして蒸気を楽しむ

エッセンシャルオイルをお風呂のお湯に垂らしたり、コップに入ったお湯に入れたりして香りを楽しむ方法です。
蒸気によって香りが広がり、お風呂や部屋全体をいい香りにできます。
お風呂に入れる場合は、キャリアオイルや乳化剤と一緒に使うと肌への負担を減らせます。特に肌が弱い方は、エッセンシャルオイル単独での使用は注意が必要です。

エッセンシャルオイルを選ぶときのポイント

ここでは、エッセンシャルオイルの選び方をお伝えします。

1：100％天然であるか確認する

パッケージの表示を確認し、100％天然素材のものであるかの確認を行ってください。
「Pure＆Natural」や「100％ Pure Essential Oil」の表示があればエッセンシャルオイルです。
商品によっては産地や抽出方法を記載している場合もあるので、まずは裏面の表示を確認しましょう。

2：遮光瓶に入っているものを選ぶ

エッセンシャルオイルはとても繊細。
光や熱の影響を受けやすいので、透明な瓶ではなく遮光性のある茶褐色の瓶に入っているものがおすすめです。

3：自分が心地よいと感じる香りを選ぶ

エッセンシャルオイルは、リラックス効果や集中力を高める効果があります。
しかし、香りは自分に合う、合わないがはっきりしています。
効能が記載されている販売店も多いですが、効能よりも自分が心地よいと感じる香りを選ぶことをおすすめします。

【効能別】おすすめのエッセンシャルオイル

効能別のおすすめエッセンシャルオイルをご紹介します。

リラックスしたいときに｜ラベンダー・ベルガモット

リラックスしたい時は、ラベンダーやベルガモットの香りがおすすめ。
ラベンダーは紫色の小さな花で、心地よい香りが特徴のハーブです。
甘めの爽やかな香りで、不安を落ち着けたい時や就寝前にぴったりです。ほとんどのメーカーで取り揃えがあるので、初めの1本としてもおすすめ。
ベルガモットは、柑橘系の香り。甘い香りが苦手な方で、リラックスしたい時に重宝します。

集中力を高めたいときに｜レモングラス・ユーカリ

レモングラスは、レモンのような爽やかな香りが特徴のイネ科の植物です。レモンより香りが強く、勉強や運転などの集中力を高めたい時やストレス解消に効果があると言われています。
ユーカリは、少し刺激的な香りが特徴。頭をスッキリさせたい時や気分転換したい時におすすめです。

花粉症対策に｜ユーカリ・ペパーミント

花粉症でお悩みの方にもエッセンシャルオイルは効果があると言われています。
ユーカリは花粉症に効果があるとされる代表的なアロマで、刺激的な香りが鼻に抜けてアレルギー症状を和らげるとされています。
ペパーミントも鼻にスーッと抜ける香りが特徴で、鼻詰まりがひどい時にぜひ使用してください。

まとめ

一言でエッセンシャルオイルといっても、使い方や効能は数えきれないほどあります。
香りは実際に嗅いでみないと分からないので、不安な方は店舗での購入がおすすめ。
エッセンシャルオイルの使い方や効能を知った上で、自分のお気に入りの香りを見つけて癒されてください。