頑固なシミは消えない…？シミは薄く出来るの？

シミって何なの？原因とメカニズムを解説します！

そもそも、シミは一体何故出来てしまうのでしょうか。シミとは皮膚内で作られるメラニンという色素が沈着したものです。シミの主な原因として上げられるのが紫外線。紫外線を浴び続けることでできる「日光黒子（老人性色素斑）」が最も一般的ですが、幼少期から見られる「そばかす」や、ホルモンバランスの崩れによる「肝斑」というシミも存在します。
では、まずは詳しいシミの種類をその原因とともに見ていきましょう♪

シミの種類

①日光黒子（にっこうこくし）

多くのシミがこちらのタイプ。主な原因は紫外線です。淡褐色～濃褐色の色素斑で、顔や手、背中、前腕などの露出部に多く見られます。特に若い頃に紫外線を浴びていた中年以降の方に発生する傾向があり、よく紫外線を浴びていたという方は、こちらのタイプの可能性が高いと言えます。

②雀卵斑（じゃくらんはん）

これはいわゆるそばかすと呼ばれているものです。色は茶褐色で、直径数mm以下の小さな丸い斑点が頬や鼻の周りなどの高い位置に生じることが多いです。原因としては、遺伝が大きな理由と言えますが、紫外線により色が濃くなる場合も。3歳頃から見られるようになり、思春期に特に目立つようになります。小さい頃からシミが見られたり、家族にも見られるという方は、こちらのタイプと言えるでしょう。

③炎症後色素沈着

やけどやニキビ、化粧品かぶれなどによる肌の炎症が治った後に生じる、褐色のシミのことです。年齢や性別、部位等に関係なくできますが、時間とともに徐々に薄くなっていくことが多いです。過去に炎症を起こしたという記憶のある方は、こちらのタイプでしょう。

④肝斑（かんぱん）

妊娠、経口避妊薬などにより誘発、または悪化してしまうので、女性ホルモンが関連して発症するといわれています。女性の顔の、特に頬骨に沿って現れることが多く、薄い褐色でやや大きめなのが特徴です。

この記事では、一番多いと言われる日光黒子のタイプを取り上げ、詳しく説明していきます！

シミが発生してしまうメカニズム

皮膚の細胞は、通常約28日周期で新しい細胞に生まれ変わる「ターンオーバー（新陳代謝）」を繰り返しています。ターンオーバーとは、基底層にある細胞が分裂して皮膚表面に押し上げられ、最後は表面から剥がれていくというものです。発生したメラニン色素も、通常であればほぼ28日サイクルで役割を終え、古い細胞とともに剥がれ落ちます。
しかし、様々な原因でメラニン色素が過剰に作られてしまうと、ターンオーバーのサイクルが乱れ、新陳代謝が滞ってしまいます。本来剥がれ落ちるはずだったメラニン色素が、そのまま排出されずに残ってしまうと色素沈着…つまり「シミ」として表れてしまうのです。

シミの原因

シミが出来てしまう主な原因は紫外線です。長年紫外線を浴び続けることで、お肌がダメージを受けてしまいます。これを「光老化」といいます。皮膚再生能力が低下し、メラニン色素を外に排泄する力が弱くなってしまうのです。また、タバコやストレスにより発生する活性酸素も、老化を促す原因となります。活性酸素が増えてしまうと、メラニン色素を過剰生産してしまいます。不規則な生活や過労で血行が悪くなることによっても、メラニン色素の排出が遅れてしまう場合があります。

シミには薄くなる仕組みがあった！どうしたら薄くなるの？

シミができてしまう原因やメカニズムが分かったところで、今度はシミを薄くするにはどうしたらいいのか、薄くすることができるのかということ考えていきましょう！
シミやそばかすを簡単に消すという方法は、残念ながらまだ開発されておりませんが、適切なケアを行うことによって、シミが増えることを防いだり、濃いシミを薄くしたりすることは出来ます。そのためにはどうしたらよいのでしょうか？

黒色メラニン色素の生成を抑える

シミは、肌の中で黒色メラニン色素が過剰に生成されてしまうことによってできます。メラニン色素が生成される一番の原因となるのが、先程から何度も話題に出ている紫外線です。シミを増やさないようにするためにいちばん大切なのが、紫外線を浴びる機会を減らすということです。どうしても外に出る機会が多いという方は、日焼け止めをこまめに塗り直すということを徹底しましょうね。

ターンオーバーの機能を高める

お肌のターンオーバーのサイクルが乱れると、メラニン色素の排出が滞ってしまいます。ターンオーバーを整えるということも、シミをできにくくするためには効果的です。ターンオーバーが乱れる原因は様々ありますが、下記のような要因が挙げられます。

• ストレス
• 寝不足
• 無理なダイエット
• 食生活の乱れ
• 運動不足…など

当てはまるものがあった方は、生活習慣を見直してみましょう。後ほど詳しくご紹介します。

黒色メラニン色素の酸化をおさえる

肌の中の黒色メラニン色素は酸化されることによって濃くなります。そのため酸化した黒色メラニン色素を元の状態に戻す（還元する）事によって、濃くなってしまった黒色メラニン色素を薄くすることが出来ます。メラニン色素を薄くするには、ビタミンCが有効的です！

自宅でできちゃう簡単ケア！あなたも今日から色白美肌を目指しましょう♡

シミは薄くすることが出来ると分かり、希望が見えてきましたね！ですが、上記のような難しいことを言われても、実際にどんなことをしたらいいのかよく分からないという方も多いはず。そんなあなたに、自宅でできる簡単なケア方法をご紹介します♪

正しいスキンケアを行う

みなさんは、毎日どのようなスキンケアをしていますか？シミを薄くしていくためには、毎日のスキンケアがとっても大切。シミを薄くしていくためのスキンケアには3つのSTEPがあります。

《STEP1》丁寧な洗顔をする

洗顔用のネットでたっぷり泡だて、優しく汚れを落とします。ゴシゴシとこすってしまうとお肌を傷つけ、ターンオーバーの乱れに繋がってしまうので気をつけて！

《STEP2》十分に保湿を行う

洗顔後は、化粧水→美容液→乳液orクリームの順番で、しっかり保湿をしましょう。美容液は、活性酸素に有効なビタミンC誘導体配合のものを使うとなお良いです。お肌の乾燥も、ターンオーバーが乱れてしまう原因となってしまうので要注意ですよ。

《STEP3》週に1～2回のピーリング

ピーリングは、古い角質を落とし、メラニン色素の排出をサポートする効果があります。ピーリング剤は塗って洗い流すというタイプがおすすめ。やりすぎはお肌を傷つけてしまう可能性もあるので、頻度は週に1～2回にしておきましょう。また、ピーリングをしたあとは、紫外線の影響をいつも以上に受けやすくなるので、ピーリング後は紫外線対策をいつも以上に念入りに行うようにしてくださいね。

美白^＊に効果的な食べ物でシミ対策！

実は、出来てしまったシミを薄くするサポートをしてくれる食べ物があります。気になるシミを薄くするためには、効果的な食べ物を意識して摂るということも大切です。

シミに効果的な栄養素と食べ物

• ビタミンA：にんじん、小松菜、ブロッコリー等
• ビタミンC：レモン、アセロラ、パプリカ、トマト等
• ビタミンE：アーモンド、ピーナッツ、かぼちゃ等

これらの栄養素や食材を積極的に取り入れながら、バランスの良い食生活を心がけましょう♪

生活習慣を見直す

先に少し触れましたが、シミのケアのためには生活習慣も大きく関わってきます。特に過度のストレスや慢性的な睡眠不足はターンオーバーが乱れ、シミの原因となりやすいので、意識すべきは、ストレス解消と睡眠不足解消の2点です！まずは以下の方法を取り入れてみてはいかがでしょうか？

★ストレス解消法

• 適度な運動
• 好きな音楽を聞いたり、好きな本を読んでリラックス
• ゆっくりと湯船に浸かる

★睡眠不足解消法

• 寝る前に強い光（TV、パソコン、スマホ等）を見ない
• 夜は出来るだけ早く眠る（少なくとも6時間は寝られると良いですね。）
• 寝る直前に食事を摂らない

まとめ

今回は、シミの原因と対策についてお話させていただきました。「出来てしまったシミをなくすのは無理だ…」と諦めていたあなた。シミを完全に消すまでには時間がかかるかもしれませんが、徐々に薄くしていくことは出来るのです。
少しでも希望を持てたという方、今からでも遅くはありません。シミを薄くするためのちょっとした努力、始めてみませんか？