諦めないで！お肌の老化は「光老化」が原因かも！対処法もご紹介

光老化とは

そもそも光老化とは何なのでしょうか。具体的に見ていきましょう。

光老化を引き起こす要因

光老化は、太陽光線によるお肌の老化のことを指します。つまり、太陽光線によって引き起こされるのが光老化。太陽光線はその波長の長さによって近赤外線、ブルーライトなどの可視光線、赤外線、紫外線に分けられますが、その中でも特に紫外線がお肌に影響を及ぼします。

そして、紫外線もさらに紫外線A波と紫外線B波に分類され、肌老化という点で言うと特に紫外線A波によるダメージが大きいと言えます。これは、紫外線A波の波長の長さが原因です。光は波長が長ければ長いほど皮膚の奥まで影響を及ぼし、お肌の潤いを保つコラーゲンやヒアルロン酸の分泌を抑えたりシミの色素であるメラニンを作ったりと、お肌により大きなダメージを与えます。つまり、紫外線A波は紫外線B波よりも肌の奥へ到達しやすいため、シミだけでなくたるみやしわの原因となりやすいというわけです。

光老化の起こりやすさは、日に当たった時間と日の強さに依存します。紫外線は季節関係なく一年中降り注いでおり、ガラス越しにも曇りの日にも光老化は進行しているため、どんな日でも対策は必要です。曇りの日は油断してしまいがちですが、実は曇りの日でも晴れの日の30～80％の紫外線は地上に届いています。このことを意識して、徹底的に対策するのがおすすめです。

光老化による症状

お肌の老化は、自然老化や生理的老化と呼ばれる老化と光老化に分けられ、自然老化が2割程、光老化が8割程、お肌の老化の原因になるといわれています。

自然老化は個人個人の生活スタイルに影響を受け進行するというのではなく、何もしなくても勝手に進行するものです。自然老化も光老化も乾燥やたるみ、しわなどができるという点は共通していますが、光老化の場合はより深いしわができる、シミが発生する、お肌全体が黄色くくすむ、紫外線からお肌を守ろうとして厚くなるなどその症状はより深刻です。

光老化を進行させないためには？

では、ここまで見てきた光老化はどのように対策すればよいのでしょうか。ここでは大きく2つに分けてご紹介しますが、どちらも重要なのは「日々の対策」です。

日々の紫外線対策

光老化を防止するには、なんといってもとにかく日々の紫外線対策が重要です。
帽子や日傘、サンガード、日焼け止めなどの日焼け対策ツールを使用する、できるだけ日陰にいるようにする、外出時間を選ぶなどの積み重ねで光老化を防止することが可能です。
時間を選べるようであれば、紫外線の一番強い時間帯である11時から13時の間はできるだけ外出を避けましょう。

特に気を付けて！日焼け止めの使い方

そして、特に注意したいのが日焼け止めの使い方。日焼け止めは汗によって流されたり、こすれて取れてしまったりすることで、継続して効果を発揮しづらくなってしまいます。そのため、2～3時間を目安にこまめに塗り直すこと、ムラのないよう隅々まで塗ることが重要です。

また、日焼け止めの種類は、SPFやPAの記載を確認した上で自分にあったものを選ぶのもポイントです。SPFは紫外線B波にどの程度抵抗できるのかを示した値で、「SPF30」のように数値で示されます。紫外線B波を浴びると日焼けにより肌が赤くなりますが、対策をしないまま紫外線B波を浴びると20分程で日焼けをするとされています。

ですが、例えば「SPF30」の日焼け止めを正しく塗った場合、「SPF1」のものと比べて30倍もの時間紫外線の影響を受けにくくすることができます。
PAは紫外線A波の炎症防止効果を「PA＋」から「PA＋＋＋＋」までの4段階で示します。SPFは数値の高いものが、PAは＋表記の多いものが効果も大きいですが、その分お肌への負担も大きくなるため、自分にあった日焼け止めを探してみるのが良いです。
日焼け止めは塗り方や使用する種類によって効果が大きく異なるため、効果的に使用する方法を意識しましょう。

日々のスキンケア

ハリが失われてたるむ、しわが目立つなどの症状はお肌のバリア機能の低下がその大きな要因になります。特に乾燥はお肌のバリア機能を低下させる大きな要因となるので、お肌のバリア機能を健やかに保つためには毎日のスキンケアを怠らずしっかり行う、ということが重要です。
加えて、スキンケアをしっかりと行い太陽光を浴びてしまったお肌を鎮静することで、メラニンの発生も抑えシミの防止にもつながります。
たるみやしわ、シミなどを防止したい方は、是非日々のスキンケアに力を入れてみてください。

まとめ

最近の医療ではもう既に発症してしまったシミやたるみなども治療は可能ですが、時間もお金もかかります。まずは引き起こさないように対策することがベスト。
今ならまだ間に合います。諦めずに今からできる対策をしてみてください。